译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间12月17日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
凭借第四节开局一波15-3的攻势，尼克斯于周二晚在拉斯维加斯以124-113击败马刺，夺得第三届NBA杯冠军。
OG·阿努诺比砍下全队最高的28分，杰伦·布伦森贡献25分并荣膺赛事MVP。但比赛的转折点出现在第四节初段，这主要归功于尼克斯替补席的重要贡献。老将后卫乔丹·克拉克森得到15分，二年级后卫泰勒·科勒克贡献14分，中锋米切尔·罗宾逊仅出战18分钟便抢下10个前场篮板（还有5个后场篮板），统治了篮板球。
在后卫德阿隆·福克斯、斯蒂芬·卡斯尔和迪伦·哈珀的带领下，马刺在第三节确立了领先优势，随后超级巨星维克托·文班亚马也连连得分——尽管他在伤愈复出的第二场比赛中仍受限于25分钟的出场时间。但他们的进攻在第四节陷入停滞，单节仅得19分，且在最后3分半钟内仅得6分。
这场胜利标志着尼克斯取得六连胜，也是过去11场比赛中的第10胜，尽管严格来说，这场比赛并不计入NBA常规赛战绩。尽管如此，周二的胜利是一种宣示，表明尼克斯已跻身NBA总冠军争夺者的行列，而且是东部排名靠前的球队中经受过最多大场面考验的队伍。
尼克斯进入NBA杯四分之一决赛时，客场战绩仅为3胜6负。但在布伦森的带领以及替补席及时的贡献下，尼克斯在NBA杯中扭转了局势。
他们在四分之一决赛中客场以16分的优势战胜猛龙，并在半决赛中凭借布伦森赛季新高的40分，在魔术的主场以12分优势击败对手。周二，面对在另一场半决赛中击败了此前势头强劲的雷霆、且在决赛大部分时间里掌控局面的马刺，尼克斯拼下了一场顽强的胜利。
尼克斯在收官阶段展现了足够的统治力——第四节打出了35-19的压倒性比分——这让人毫无疑问地相信尼克斯是货真价实的强队。
尼克斯的阵容深度带来了历史性的NBA杯胜利
如果你认为尼克斯是一支首发强替补弱的球队，那你得重新审视一下了。
尼克斯赢得NBA杯并不是因为布伦森是世界上最好的得分手——尽管他确实具备这种能力。尼克斯赢球也不是因为卡尔·安东尼·唐斯发挥出了应有的投射水准。米卡尔·布里奇斯的表现并不惊艳。约什·哈特也有过更好的发挥。
尼克斯赢球得益于替补席的神勇表现。上赛季的二轮秀泰勒·科勒克替补出场得分上双。乔丹·克拉克森接连命中关键三分。米切尔·罗宾逊在进攻篮板上压制了维克托·文班亚马。
纽约需要全员皆兵，才能升起自1973年以来的第一面总冠军旗帜。是的，尼克斯将在麦迪逊广场花园内悬挂一面旗帜，因为全队一致认为，凡是付出了努力并取得成果，都理应获得荣誉。
尼克斯击败了马刺——这支淘汰了不可一世的雷霆从而晋级决赛的球队——从而正式跻身NBA总冠军有力争夺者的行列。
纽约不需要扬尼斯·阿德托昆博。他们不需要进行大交易，只需检验现有阵容的成色，看是否真如周二晚表现得那般货真价实。
——James Edwards III，尼克斯随队记者
尼克斯防守施压，马刺末节崩盘
马刺整场比赛大部分时间都表现不错，他们的三后卫在防守端施压，在进攻端提速。这看起来像是马刺以新面貌示人的理想比赛模式，即便文班亚马表现挣扎。但当比赛进入关键时刻，尼克斯的防守收紧了，马刺无法创造出好的进攻机会。
这是对马刺决胜阵容的一次全新审视——三名控卫、德文·瓦塞尔和一名内线——这套阵容面对严密的防守似乎无法创造出三分机会。文班亚马无法自主创造出好的投篮机会，而且在防守端多次失位。
这对马刺的争冠雄心是一个很好的考验，但他们没能把握住机会。他们距离打出高水平的比赛并不遥远，但他们还有很多工作要做。
——Jared Weiss，马刺随队记者
作者：James Edwards III, Darnell Mayberry, Mike Prada & Jared Weiss
译者：GWayNe
